Im August feierte Thomas Leu mit seinem Team das zehnjährige Bestehen von Creative4Fun. „Wir haben ein Jubiläums-Monatsprogramm durchgeführt mit Rabatten und Aktionen im Laden. Mitte August gab es ein Glücksrad mit vielen attraktiven Preisen. Begleitet wurde das Ganze über unsere Social-Media-Kanäle, und auch unser Schaufenster war festlich dekoriert“, berichtet der Fachhändler.
Bastelzirkus als Konzept
Thomas Leu gehört der Branche seit über 30 Jahren an und ist vielen aus früheren Tätigkeiten bekannt, unter anderem als Mitverantwortlicher des Bastelzirkus als Konzept auf Endverbrauchermessen. Solche Events haben den heutigen Händler schon früh überzeugt, wie stark kreative Erlebnisse die Endverbraucher begeistern können. „Diese Erfahrungen haben mich geprägt und motiviert, in Mettmann ein eigenes Fachgeschäft mit Erlebnis-Charakter zu eröffnen. Schon zur Eröffnung 2015 gab es daher ein großes Highlight: den 1. Mettmanner Kreativ-Marathon mit zahlreichen Workshops. Es folgten Aktionen wie unsere, Taschengaudi‘ und viele weitere Events, die bis heute fester Bestandteil unserer Philosophie sind.“
Großes Sortiment und vielfältige Kundschaft
Die anfängliche Verkaufsfläche von 350 Quadratmetern wuchs inzwischen ebenso an wie das Sortiment – etwa durch Plottertechnik, Markenvielfalt bei Papier und Papeterie, Bastel- und Künstlerbedarf, Handarbeiten und Wolle, Schul- und Bürobedarf, Partybedarf inklusive Helium-Ballons, Bücher und Literatur sowie Geschenkartikel und Grußkarten. Die Kundschaft von Creative4Fun sei entsprechend vielfältig, dazu zählen Familien, Schulen, DIY-Fans, Hobby- und Kunstschaffende, sowohl aus der Region als auch überregional.
Der Sortimentszuwachs etwa durch Ballons oder Spielwaren sei aus direkter Kundennachfrage entstanden, sagt Thomas Leu: „Viele suchten nach individuellen Geschenkideen wie befüllten Präsent-Ballons, gestalteten Bilderrahmen oder personalisierten Geschenkboxen. Auch der Wunsch nach Markenspielwaren im stationären Handel in Mettmann war groß. Diese Ergänzungen passen zu unserem Anspruch, Anlässe und DIY ganzheitlich abzudecken.“
Seit Dezember 2024 beim Netzwerk duo idee+spiel
Wegen der Nachfrage nach Spielwaren gehört das Fachgeschäft des 59-Jährigen seit Dezember 2024 dem jetzigen Netzwerk duo idee+spiel an, um von Vorteilen wie besseren Einkaufskonditionen, gemeinsamen Marketingmaßnahmen, digitaler Reichweite über den duo-Shop oder dem Branchenformat duoSymPos zu profitieren.
Verzahnung von Online- und stationärem Shopping
Um eine übersichtliche Präsentation der ganzen Vielfalt und um kompetente Beratung in allen Bereichen zu gewährleisten, strukturiert das Fachhandelsteam das Sortiment nach Bedürfnissen und Anlässen und arbeitet mit Themeninseln und Markenblöcken. „Unser Team wird kontinuierlich geschult, um in allen Bereichen kompetent zu beraten. Die Breite des Online-Shops unterstützt dabei: Kunden können sich online orientieren und gezielt Produkte im Laden abholen per Click & Collect“. Leu startete den Online-Shop von Creative4Fun Anfang 2021 durch das NRW-Sonderprogramm. „Die damaligen Umstände und die Förderung durch das Land haben die Digitalisierung bei uns erheblich beschleunigt“, erläutert der gelernte Zimmermann und Einzelhandelskaufmann.
Kundschaft kommt bewusst für Beratung, Inspiration und Workshops
Online lassen sich Produkte und Verfügbarkeit prüfen, „aber die Kundschaft kommt dann bewusst für Beratung, Inspiration und Workshops zu uns.“ Live-Aktionen, Produkttests und Workshops bilden eine Säule des Geschäftserfolgs des gebürtigen Bochumers. Die Workshops finden direkt im Laden und teils mit Kooperationspartnern statt. „Die Resonanz ist hervorragend. Mit viel Abwechslung auch in der Ladengestaltung sorgen wir für kreative Impulse, zudem bringt uns die Lage in der Galerie viel Laufkundschaft.“
Reichweite und Nähe zur Community schaffen
Auf Online-Kanälen werden Aktionen rechtzeitig angekündigt. Überhaupt sind Kundenbindung und Community „ein zentraler Bestandteil unseres Erfolgs“, sagt der frühere Handelsvertreter. Über digitale Plattformen, Newsletter sowie Events und Workshops „schaffen wir nicht nur Reichweite, sondern auch echte Nähe zu unserer Kundschaft. Tägliche Stories, Reels und Beiträge gehören bei uns zur DNA – so bleiben wir nah an den Menschen und geben regelmäßig Inspiration für neue kreative Projekte.“
Barrierefrei und LGBTQ+-freundliche Räumlichkeiten
Auch die barrierefreien und LGBTQ+-freundlichen Räumlichkeiten sind dem Geschäftsinhaber und seinen drei Vollzeit-, zwei Teilzeitkräften und sieben Minijob-Mitarbeiterinnen wichtig: „Wir achten auf barrierearmen Zugang und schaffen offene, sichere Räume für alle – Kinder, Senioren, Familien, die LGBTQ+-Community, und sogar Hunde sind willkommen. Online ergänzen Versand, Abholung und WhatsApp-Erreichbarkeit unser Angebot.“
Konstruktive Kritik fließt unmittelbar in Verbesserungen ein
Kundenfeedback bezeichnet Leu als „wertvolles Steuerungsinstrument“. Das Team antworte zeitnah auf Rückmeldungen im Laden, per Mail oder über Social Media. „Lob bestärkt uns in dem, was wir tun, während konstruktive Kritik unmittelbar in Verbesserungen einfließt. Das betrifft etwa Sortimentsnachschub, neue Kursformate oder auch praktische Dinge wie Beschilderungen im Laden. Besonders Social-Media-Kommentare und die Resonanz auf Workshops sind für uns wichtige Frühindikatoren, um Wünsche und Trends zeitig zu erkennen.“
Sortimentsausbau Anfang nächsten Jahres
Nach der ersten Dekade stehen bei Creative4Fun die Zeichen auf Zukunftsplanung. Dazu Thomas Leu: „Unsere Roadmap für die nächsten Jahre ist klar strukturiert: Sortimentsausbau in den Bereichen Trading Cards, Plotten und Personalisieren, Anlässe, Schule und Spielwaren – jeweils mit breiter Markenabdeckung – und stärkere Fokussierung auf nachhaltige Materialien. Bei den Workshops setzen wir noch mehr auf Hands-on-Formate, sowohl bei uns im Haus als auch in Kooperation mit Bibliotheken und Schulen.“
Enge Verzahnung von Online und stationärem Geschäft
Ein weiterer Schwerpunkt wird auf die enge Verzahnung von Online-Shop und stationärem Geschäft gelegt. Im Branchenumfeld bleibe Creative4Fun eng angebunden an die Verbandswelt. Aus der vollzogenen Fusion duo idee+spiel ergeben sich aus Sicht von Thomas Leu neue Chancen, Herausforderungen und Synergien. Der Fachhändler ist zuversichtlich, dass so die Treue der Kundschaft erhalten bleibt: „Wir freuen uns auf viele weitere gemeinsame kreative Momente, neue Ideen und inspirierende Begegnungen. Denn Kreativität verbindet – und genau das macht unsere Arbeit so besonders.“
