Nach eigenen Angaben nimmt Brother bereits seit 2004 gebrauchte Tonerkartuschen aus Laserdruckern und Multifunktionsgeräten zurück und bereitet sie auf ein Qualitätsniveau auf, das dem von Neuprodukten entsprechen soll. Bis zum 31. März 2026 seien auf diese Weise mehr als 45 Millionen Tonerkartuschen wiederaufbereitet worden. Die Wiederaufbereitung findet in Produktionsstätten im Vereinigten Königreich, in der Slowakei, in den USA und in Japan statt. Unabhängige Anerkennung erhielten diese Aktivitäten unter anderem durch die Zertifizierung mit dem deutschen Umweltzeichen „Blauer Engel“. Seit 2024 bereitet Brother zudem in einer britischen Produktionsstätte gebrauchte Tintenpatronen für Tintenstrahldrucker und Multifunktionsgeräte auf.
Trommeleinheiten aus der Slowakei
Die dabei gewonnenen Erfahrungen und Technologien überträgt der Konzern nun auf Trommeleinheiten. Im Juli 2026 hat Brother Industries (Slovakia) mit der Wiederaufbereitung gebrauchter Trommeleinheiten für Laserdrucker und Multifunktionsgeräte begonnen.
Zurückgegebene Einheiten werden zunächst gereinigt und bei Bedarf mit neuen Komponenten bestückt. Anschließend durchlaufen sie Qualitätsprüfungen, mit denen Brother nach eigener Darstellung sicherstellen will, dass die wiederaufbereiteten Trommeleinheiten dieselben Standards erfüllen wie Neuprodukte. Wie bei den Tonerkartuschen übernimmt Brother den gesamten Prozess von der Rücknahme über die Wiederaufbereitung bis zur erneuten Bereitstellung selbst. Damit sollen Abfälle reduziert und Ressourcen länger im Kreislauf gehalten werden.
Umweltziele bis 2050
Mit der Brother Group Environmental Vision 2050 hat sich das Unternehmen zum Ziel gesetzt, die Kreislaufführung von Ressourcen bis 2050 kontinuierlich auszubauen. Ressourcen sollen möglichst nachhaltig genutzt und die Umweltauswirkungen von Abfällen weiter reduziert werden. Bis zum Geschäftsjahr 2030 will die Brother Gruppe den Einsatz von Primärrohstoffen in Produkten, einschließlich Verpackungsmaterialien, um 25 Prozent gegenüber dem Geschäftsjahr 2022 senken.
Die Wiederaufbereitungsanlagen in Großbritannien und der Slowakei sind laut Brother so aufgestellt, dass der Konzern die vollständige Kontrolle über Wiederaufbereitung und Recycling von Tintenpatronen und Tonerkartuschen behält, die aus ganz Europa eingesandt werden. Beide Werke sind nach Unternehmensangaben als abfallfrei und kohlenstoffneutral zertifiziert und werden mit grüner Energie aus Solaranlagen und Erdwärme betrieben. Die Wiederaufbereitung von Trommeleinheiten sei ein weiterer Schritt auf diesem Weg.
