Mit der Wahl zum Branchengesicht des jeweiligen Jahres, die bereits zum dritten Mal durchgeführt wurde, werden besondere Leistungen honoriert und damit Persönlichkeiten ausgezeichnet, die „nachhaltige Spuren hinterlassen haben“, wie BusinessPartner PBS-Chefredakteur Werner Stark bei der Preisverleihung betonte. Mit Peter Friedrich wurde ein erklärter Marken-Verfechter mit klarer Fachhandelsausrichtung an die Spitze gewählt, der nicht erst im vergangenen Jahr vielfältige Akzente setzen konnte. Vorjahrespreisträgerin Margit Becker, Leiterin des Geschäftsfeldes Einzelhandel bei der Overather Händlerkooperation Soennecken, hob in ihrer Laudatio nicht von ungefähr die menschliche Nähe und das herausragende, langjährige Engagement von Friedrich hervor.
Peter Friedrich hatte allein in seinem Verantwortungsbereich bei Staedtler 2009 mit der Integration von Eberhard Faber und der Übernahme des Vertriebs der Marke Pritt/Henkel „Mammutaufgaben“ lösen dürfen. Darüber hinaus war und ist er immer bereit, auch übergreifend in der Branche Verantwortung zu übernehmen. Schon seit 2008 fungiert er als Sprecher des Forum Bürowirtschaft und damit als „Verbindungsmann“ zwischen Handel und Industrie. Friedrich ist zudem als Mann der klaren Worte bekannt. Herausragend und viel beachtet war sein Vortrag auf der Bundestagung des Großhandelsverbandes GVS im April des vergangenen Jahres, wo er pointenreich, detailliert und mit einem durchaus kritischen Unterton über die „Veränderungen der Branchenlandschaft“ informierte. Peter Friedrich bleibt sich treu – so auch in seiner Dankesrede bei der Preisverleihung zum „Branchengesicht 2009“. Haften bleibt sein Appell, gerade auch in schwierigen Zeiten bei strittigen Themen den fairen Umgang zu pflegen.
